El examen de albúmina sérica mide la cantidad de albúmina en el suero, la porción líquida y clara de la sangre.
Forma en que se realiza el examen
Se extrae sangre de una vena ( venopunción) o de un capilar. La muestra de sangre se coloca en una centrifugadora para separar el suero de las células.
Preparación para el examen
De ser necesario, el médico puede aconsejar al paciente la suspensión de los medicamentos que puedan afectar los resultados del examen. Las drogas que pueden aumentar las mediciones de albúmina incluyen los esteroides anabólicos, los andrógenos, la hormona del crecimiento y la insulina.
Razones por las que se realiza el examen
Este examen ayuda a determinar si un paciente sufre de una enfermedad hepática o de una enfermedad renal o si no hay una absorción suficiente de proteína por parte del organismo.
La albúmina es la proteína de mayor concentración en el plasma y transporta muchas moléculas pequeñas en la sangre (por ejemplo, bilirrubina, calcio, progesterona y drogas). También es de vital importancia para impedir que el líquido de la sangre se filtre hacia los tejidos. Esto se debe a que, a diferencia de las moléculas pequeñas como el sodio y el cloro, la concentración de albúmina en la sangre es mucho mayor que en el líquido por fuera de ésta.
Dado que la albúmina es producida por el hígado, la disminución de la albúmina sérica puede ser producto de una enfermedad hepática, pero también puede ser el resultado de una enfermedad renal que permite que la albúmina se escape a la orina. La disminución de la albúmina también tiene su explicación por desnutrición o por una dieta baja en proteínas.
Valores normales
El rango normal es de 3.4 a 5.4 g/dl.
Nota: g/dL = gramos por decilitro
Los valores normales pueden variar ligeramente de un laboratorio a otro.
Significado de los resultados anormales
Los niveles de albúmina por debajo de lo normal pueden indicar:
Ascitis
Quemaduras (extensas)
Glomerulonefritis
Enfermedad hepática, como hepatitis, cirrosis o necrosis hepatocelular
Síndromes de malabsorción (como enfermedad de Crohn, esprúe o enfermedad de Whipple)
Desnutrición
Síndrome nefrótico
Otras afecciones bajo las cuales se puede realizar este examen son:
Nefropatía/esclerosis diabética
Encefalopatía hepática
Síndrome hepatorrenal
Nefropatía membranosa
Esprúe tropical
Enfermedad de Wilson
Consideraciones especiales
Si el paciente está recibiendo grandes cantidades de líquidos intravenosos, el resultado de este examen puede ser impreciso.
La albúmina se reduce durante el embarazo.
REFERENCIAS
MEDLINE. Enciclopedia Médica. http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/encyclopedia.html 2007
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